Com a continuació del nostre post del 12 de juliol del 2021, per tal que la patent europea amb efecte unitari i el Tribunal Unificat de Patents (UPC) entri en vigor, cal que Alemanya ratifiqui l’Acord, i no ho farà fins que els preparatius per al seu funcionament estiguin a punt. Per això cal que com a mínim un altre dels països signants ratifiqui el Protocol d’aplicació provisional que posarà en marxa els preparatius pràctics com ara l’elecció de jutges, el sistema de gestió informàtic, etc.

El Consell Nacional d’Àustria, en la sessió plenària del divendres 19 de novembre, va aprovar el projecte de llei que permet a Àustria ratificar el Protocol d’aplicació provisional. La tramitació del projecte de llei segueix el curs. Quan Àustria ratifiqui el Protocol i dipositi l’instrument de ratificació de l’UPC al Consell de la Unió Europea, hi haurà suficients països que l’hagin ratificat perquè es puguin començar els preparatius per a la introducció del Tribunal Unificat de Patents i del sistema de patent europea amb efecte unitari. S’espera que això pugui passar abans de finalitzar l’any.

Queda per resoldre la substitució del paper del Regne Unit, que ja no forma part de l’Acord després del Brexit, i en concret la designació de Londres com una de les tres seus de la divisió central del Tribunal. Després del Brexit, Itàlia substituirà al Regne Unit com un dels tres països signants amb més patents l’any anterior a l’entrada en vigor. S’estudia la transferència provisional de les funcions de la seu de Londres a París i/o Munic, o el seu trasllat a Milà. L’alternativa de renegociació i reratificació podria ser complicada i tenir l’efecte de tornar a parar una vegada més la posada a punt del sistema. Tot i això, el canvi de seu sense modificar l’Acord pot ocasionar alguns problemes legals.

El Comitè preparatori de l’UPC confia que es trobaran solucions pragmàtiques i jurídicament sòlides que permetran que el sistema de patents unitàries sigui funcional en un futur proper i estima que podria començar a funcionar a finals del 2022. Per a alguns aquesta data és molt optimista.